Achtung Baby war das siebte Studioalbum von U2. Es erschien nach dem mittelmäßig erfolgreichen Album Rattle And Hum im Jahr 1991. Nach Rattle And Hum zog sich die Band zurück. Man munkelte über eine bevorstehende Auflösung der Band. Tatsächlich dachten die Bandmitglieder auch daran, aber primär wollte die Band wohl über ihre musikalsiche Ausrichtung nachdenken. Achtung Baby legt eindrucksvoll Zeugnis dieser Überlegungen ab. Achtung Baby war praktisch in allen Belangen etwas anders. U2 nutzte Ideen aus Alternative Rock und Electronic-Music. The Edge präsentierte gänzlich andere Gitarrensounds - wieder sehr effektbeladen, aber weniger mit den typischen Delay-Effekten. Auch textlich änderte U2 das Konzept. Achtung Baby wurde ein Riesenerfolg und verkauft sich wohl um die 18 Millionen mal. Das Album erhielt einen Grammy, die Kritiker lobten das Album über den grünen Klee und die Fans liebten es. Besser geht es kaum.

Die Songs:

Zoo Station erinnert stark an Bowie in seiner Berlin-Phase und zeugt vom Veränderungswillen der Band. Auch Even Better Than the Real Thing erinnert mich an David Bowie, dieses Mal mit schöner Synthiemelodie und harten Gitarrensounds. Der balladeske Song One wurde ausgekoppelt und war ein großer Hit. Until the End of the World ist ein Mix aus alten und modernen U2 Sounds und klingt in der Summe nach den Simple Minds. Who's Gonna Ride Your Wild Horses startet mit einem heftigen Gitarrengewitter, wird dann aber melodiöser und erfreut mit einem eingängigen Refrain. So Cruel ist ein ordentlicher Song, wirkt allerdings etwas langatmig.

The Fly ist ein Mix aus Dancefloor und alten U2 Sounds. Mysterious Ways ist ein schöner Song und war, soweit ich weiß, auch ein großer Hit. Tryin' to Throw Your Arms Around the World ist dünn instrumentiert und klingt leicht ambientmäßig. Ultraviolet (Light My Way) ist ein guter Rocksong mit einige klassischen U2 Parts, während Acrobat mit seinen Ambientsounds atmosphärischer klingt. Auch Love Is Blindness ist ein eher getragener Song mit einer melancholischen Note.

Achtung Baby war damals schon überraschend. Es war doch ziemlich weit weg vom klassischen U2 Sound. Allerdings hatte die Band schon mehrfach ähnliches angedeutet. Für mich atmet das Album viel aus der Berlin-Phase von David Bowie. Das liegt vielleicht an der Mitarbeit von Brian Eno. In der Band gab es bekanntlich Spannungen wegen des Kurswechsels. Bono und The Edge wollten weit weg vom alten Sound, Mullen und Clayton wollten beim alten Sound bleiben. Damit die Band nicht auseinanderbrach, musste ein Kompromiss her. Mullen und Clayton konnten sich wider Erwarten auch etwas durchsetzen, was sicherlich gut war. Das Ergebnis jedenfalls überzeugte. Für viele Fans und Kritiker war Achtung Baby das Beste, was U2 je vorgelegt hat.

1. Zoo Station – 4:36
2. Even Better Than the Real Thing – 3:41
3. One – 4:36
4. Until the End of the World – 4:39
5. Who's Gonna Ride Your Wild Horses – 5:16
6. So Cruel – 5:49
7. The Fly – 4:29
8. Mysterious Ways – 4:04
9. Tryin' to Throw Your Arms Around the World – 3:53
10. Ultraviolet (Light My Way) – 5:31
11. Acrobat – 4:30
12. Love Is Blindness – 4:23

Rezensent: MP