Superunknown ist das vierte Album der Band Soundgarden. Das Album erschien im Jahr 1994. Für die Band bedeutete das Album den Durchbruch. Das Album debütierte auf Rang 1 der US Charts. Einige Songs des Albums wurden erfolgreich ausgekoppelt. Vor allem Black Hole Sun konnte dabei weltweit hoch charten. Black Hole Sun und Spoonman erhielten außerdem Grammies. Superunknown dürfte das kommerziell erfolgreichste Album der Band sein, es erhielt alleine in den USA 5-fach Platin.

Soundgarden änderte die musikalische Rezeptur im Vergleich zu den Vorgängeralben. Die musikalische Härte wurde etwas zurückgefahren, dafür bot die Band stilistisch eine größere Bandbreite an. Inhaltlich wirkte das Album relativ düster - sowohl musikalisch als auch textlich. Die Songs wurden häufig in alternativen Stimmungen eingespielt, was natürlich zu eher ungewöhnlichen Sounds führte. Während Spoonman und Black Hole Sun im drop D tuning noch relativ nahe der normalen Gitarrenstimmung lagen, war das C-Tuning auf Mailman und 4th of July schon ungewöhnlicher. Songs wie My Wave und The Day I Tried to Live nutzten ein gänzlich unübliches Tuning, bei dem die Gitarrensaiten lediglich auf die Töne E und B (deutsch H) gestimmt wurden. Eine weitere Besonderheit war die Nutzung von ungewöhnlichen Metren wie den 5/4Takt (My Wave), 6/4 (Fell On Black Days), 7/4 (Spoonman) und 9/8 (Black Hole Sun).

Das Album wird häufig dem Grunge zugeordnet, was jedoch nur bedingt richtig ist. Tatsache ist natürlich, dass Soundgarden aus Seattle stammt und man die Bands von dort häufig über den Kamm als Grungebands bezeichnete. Soundgarden schöpft aber doch sehr tief im Fundus des klassischen härteren Rock. Gemixt mit den ungewöhnlichen Stimmungen und Metren hört sich das eher wie eine Band des modernen härteren Alternative Rock an. Beim Anhören des Albums fallen einem relativ schnell Vergleiche zu Black Sabbath und Led Zeppelin ein. Im Prinzip handelt es sich dabei auch um Einflüsse, welche die Band selbst immer wieder in Interviews nannte. Die Songs klingen entfernt nach den Vorbildern, wurden aber gekonnt in die Gegenwart transportiert. Sänger Chris Cornell ist ein ungemein talentierter Rocksänger. Die Gitarristen spielen - vor allem wegen der ungewöhnlichen Stimmungen - außergewöhnliche Parts und Voicings ein. Besonders gut hört man das z. B. auf Black Hole Sun, einem Song, der fast schon eine psychedelische Stimmung verbreitet. Die Musik auf Superunknown ist gut und originell (ungeachtet der Sabbath- und Zeppelin-Zitate). Die Band setzt ihre musikalischen Vorbilder zeitgemäß und gut, mit einer eigenen Note, in Szene. Superunknown zählt für mich zu einer der besten Scheiben aus 1994 und gehört zu den Meilensteinen der Rockmusik.

1. Let Me Drown (Cornell) 3:51
2. My Wave (Cornell, Kim Thayil) 5:12
3. Fell on Black Days (Cornell) 4:42
4. Mailman (Matt Cameron) 4:25
5. Superunknown (Cornell, Thayil) 5:06
6. Head Down ( Ben Shepherd) 6:08
7. Black Hole Sun (Cornell) 5:18
8. Spoonman (Cornell) 4:06
9. Limo Wreck (Cameron, Thayil) 5:47
10. The Day I Tried to Live (Cornell) 5:19
11. Kickstand (Thayil) 1:34
12. Fresh Tendrils (Cornell, Cameron) 4:16
13. 4th of July ( Cornell) 5:08
14. Half (Shepherd) 2:14
15. Like Suicide (Cornell) 7:01
16. She Likes Surprises (Bonustrack) 3:17

Rezensent: MP