Year Of The Cat ist ein Album von Al Stewart. Das Album erschien im Jahr 1976. Im Musikjahr 1976 stellte Al Stewart mit diesem Album eine der großen Überraschungen dar. Year Of The Cat war bis dahin schon das siebte Album des schottischen Musikers, produziert wurde es von Alan Parsons. Al Stewart war zu dem Zeitpunkt schon ca. 10 Jahre als professioneller Musiker unterwegs. Auch wenn man ihm immer ein großes Talent attestierte, so reichte es mit den frühen Alben nie für den Durchbruch. Mit Year Of The Cat gelang ihm dann, letztlich überraschend, der Durchbruch. Vor allem in Nordamerika mochte man seine Musik, mit dem Album konnte er immerhin bis auf Rang 8 der US-Billboardcharts gelangen. Genauso hoch schaffte es die Single Year Of The Cat.

Es verwundert nicht, dass er vor allem in den USA Erfolg mit seiner Musik hatte. Al Stewart präsentierte eine sehr eingängige und softe Musik, stilistisch irgendwo zwischen Folk und Pop pendelnd. Das kam in den USA gut an. Das Ganze wurde exzellent von Alan Parsons produziert. Al Stewart ist ein guter Songwriter. Mit dem Titelsong Year Of The Cat legt er einen schönen Popsong vor, den man neben der zweiten ausgekoppelten Single On The Border auch etwas aus der Masse der Songs hervorheben kann. Aber zu mehr reicht es aus meiner Sicht nicht. Das klingt alles sehr bedächtig und glatt. Ich denke, dass man hier durchaus Vergleiche zu Chris DeBurgh anstellen könnte. Auch über Stewarts stimmlichen Qualitäten kann man geteilter Meinung sein. Die Stimme besitzt zwar einen hohen Wiedererkennungswert, klingt aber etwas dünn und wenig modulationsfähig. So richtig hängen bleiben, wie erwähnt, vor allem die Songs On The Border und Year Of The Cat. Etwas wenig für ein ganzes Album.

1. Lord Grenville – 5:02
2. On the Border – 3:23
3. Midas Shadow – 3:16
4. Sand in Your Shoes – 3:04
5. If it Doesn't Come Naturally, Leave It – 4:30
6. Flying Sorcery – 4:22
7. Broadway Hotel – 3:58
8. One Stage Before – 4:41
9. Year of the Cat (Stewart, Peter Wood) – 6:37

• On the Border [live] - 3:48
• Belsize Blues - 3:30
• Story of the Songs - 9:42

Rezensent: MP