So entwickelte sich in Folge der Punk-Bewegung eine Musikbewegung, die besonders gut zur Punk-Kultur passte - der Punk Rock oder kurz Punk. Als erste stilprägende Bands werden heute in der Regel die Ramones (USA) und die Sex Pistols (UK) genannt. Somit kann man die Entstehung des Punk auf ca. 1976 festlegen. Allerdings sehen viele die Wurzeln des Punk schon wesentlich früher. So gilt die US-Band MC Five als erste Punkband überhaupt. Sie nahm musikalisch und auch von ihrer Haltung und den Texten die Einstellung des Punk ein. Das wichtigste Jahr des Punk war aber eher 1977. In diesem Jahr entstanden praktisch alle wichtigen Punkproduktionen der wichtigsten Acts der 1970er Jahre. Schon 1978 flaute der Punkboom dann spürbar ab, zumindest spielte er dann in der breiten Öffentlichkeit nicht mehr die große Rolle.

Unabhängig von der soziologischen Entwicklung war der Punk auch in der Musik wohl eine zwangsläufige Entwicklung, die irgendwann kommen musste. Die Musikszene darbte vor sich hin. Mitte der Siebziger Jahre kam es zum großen Zusammenbruch. Die großen Acts konnten keine Akzente mehr setzen. Der Prog-Rock verabschiedete sich, die klassischen Hard-Rocker schwächelten. Was gut ging war Mainstream Musik - je seichter desto besser. Das passte nicht zur ursprünglichen Ausrichtung des Rock'n'Roll. Rau und ungeschliffen sollte es sein und revolutionär. Und da kam dann der Punk Boom gerade zur rechten Zeit. Die Musik reduzierte sich auf das absolut notwendige. Wenige Akkorde, sehr kurze Songs. Kurze und eindeutige textliche Aussagen. Das machte den Punk aus, das wollte man hören. Und deshalb wurde der Punk dann auch so erfolgreich - wenn auch nur kurz.

Ein Problem für die Punkmusik war die Tatsache, dass sich der Punk den Marktmechanismen nicht verschließen konnte. Und eigentlich passte es nicht, Punk zu machen und damit kommerziell erfolgreich zu sein. So brach die klassische Punk Bewegung auch um 1978 schon etwas auseinander. Ein paar Bands folgten dem kommerziellen Aspekt und verscherzten sich dabei den Respekt der Punk Fans - bekannteste Beispiele dürften die Sex Pistols oder eigentlich auch die Ramones sein. Ein paar Bands versuchten, ihrem ursprünglichen Ziel treu zu bleiben. Sie erhielten sich einen guten Ruf bei den Fans, wenngleich einige später ebenfalls die kommerzielle Schiene einschlugen (z. B. Clash). Ganz anders die Hardcore Punker, die als einzige ihrer Grundausrichtung immer treu blieben. Allerdings konnten sie die breite Masse praktisch nicht mehr erreichen. Eine andere Strömung versuchte sich musikalisch weiter zu entwickeln und war damit verantwortlich für den Aufbau der New Wave und auch Independent Musik (z. B. die Stranglers).

Später erfolgte eine weitere Aufsplittung der Punk Musik. So entwickelten sich Spielarten wie Oi, Hardcore Punk, Anarcho-Punk, Folk-Punk und einige andere Richtungen. Das spezialisierte die Hörer und die einzelnen Richtungen konnten keine ganz großen Umsatzzahlen mehr erreichen. Die Punkszene lebte zwar - aber kaum einer nahm Notiz davon. Und mehr noch: die Punk Szene beeinflusste und begründete andere Stilistiken wie Death Metal, Thrash-Metal, Metal-Core, Gothic und vielleicht auch den Grunge.