Albumbesprechung Kansas - Monolith

Monolith ist der Titel des sechsten Studioalbums der Band Kansas. Veröffentlicht wurde Monolith 1979.

Die Band erreichte mit dem Album Rang 10 der US Charts, die Single People Of The South Wind erreichte gerade mal die Top 30 in den USA. Vom Album wurden zunächst knapp 800.000 Stück verkauft, später erreichte die Band immerhin Platinstatus. Was für andere Band ausreichend gewesen wäre, wurde für Kansas nach den Erfolgen von Leftoverture (5-fach Platin) und Point Of Know Return (4-fach Platin) als eher enttäuschend bezeichnet. Auch die Kritiker waren nicht begeistert - ganz im Gegenteil gab es ziemlich vernichtende Kritiken vor allem im Heimatland.

Ein besonderes Album ist Monolith in jedem Fall: es war das erste von der Band produzierte Album und Livgren brachte stark religiöse geprägte Texte ein. Im Grund war Monolith auch kaum schlechter als der direkte Vorgänger. Einen ersten guten Eindruck erhält man in See You On The Other Side von Livgren, dem man seine damaligen Einflüsse anmerkt. Zumindest meine ich eine gewisse Spiritualität vernehmen zu können, musikalisch wird das in einen gelungenen Mix aus Melodic Rock und komplexen Elementen gegossen.

Weniger gut gelang Livgren die Balance auf People Of The South Wind. Auch wenn die Hörerschaft in den USA scheinbar recht zufrieden war, meine Sache ist der Song überhaupt nicht. Ein sonderbarer Mix aus Pop und AOR.

Angels Have Fallen von Walsh klingt nach den klassischen Kansas - etwas pathetisch, stellenweise symphonisch und am Ende nett anzuhören. Auch Walsh orientiert sich mit seinem nächsten Beitrag How My Soul Cries Out For You an die klassischeren Kansas - hier mit einer typischen Kansashärte plus komplexen Motiven. Klingt nach den harten Kansas der frühen Alben und gefällt mir daher gut.

Livgren legt mit A Glimpse of Home ordentlich nach. Der Song rockt hart und etwas schleppend, gut gelungen ist der Mix aus Mainstream (vor allem in den Gesangsteilen) und den komplexeren Instrumentalpassagen. Auch Walsh legt mit Away From You nicht schlecht nach - zunächst im Stil der alten Progger, dann melodisch rockend im Stil von Styx. Abgesehen von den etwas unglücklichen Bridges ein guter Rocksong.

Stay Out Of Trouble ist ein Werk von Walsh, Williams und Steinhardt und die drei orientieren sich an der frühen härteren Phase der Band. Diese Form des anspruchsvollen härteren US-Rocks konnten Kansas gut. Den Abschluss macht die nette, brave und harmlose Ballade Reasons To Be von Livgren.

Monolith ist eines der vielen kontrovers diskutierten Kansas Alben. Zum Zeitpunkt des Release wurden Kansas von der US-Presse als bloße US-Kopie von ELP und Moody Blues bezeichnet, das Album wurde als ein Abgesang auf die klassischen Kansas abgetan. Tatsächlich stellt es keinen Monolithen der Rockgeschichte dar, aber am Ende ist es doch ein gutes Album. Mir sagt vor allem der homogene Aufbau zu, man vermisst vielleicht die ganz großen Songs, aber dafür wird man praktisch über das Album sehr gut unterhalten. Das Album würde ich als einen guten Abschlusse der 'klassischen' Bandphase bezeichnen.

Rezensent: MP