CD-Kritik The Clash - London Calling

London Calling ist das dritte Album der englischen Band The Clash. Es erschien im Jahr 1979. The Clash wurden spätestens mit diesem Album zu Superstars, allerdings nur bedingt Superstars des Punk. Denn Erfolg und Punk passen nun mal nicht zusammen. Außerdem muss man sagen, dass die Band mit diesem Album meilenweit vom klassischen Punk entfernt war und eher als Grundsteinleger des New Wave bezeichnet werden könnte.

Geboten wurde eine Mischung aus Reggae, Ska, Pop, Soul und Rock'n'Roll. Damit änderte The Clash das musikalische Konzept gegenüber den Vorgängeralben. Inhaltlich griffen sie immer noch heiße Eisen an, es ging um Arbeitslosigkeit, Drogen, Rassismus und ähnlich schwerwiegende Themen. Das Konzept ging auf, denn London Calling war sehr erfolgreich. Weltweit hat es sich wahrscheinlich über zwei Millionen mal verkauft. Von der Kritik gab es praktisch nur Höchstbewertungen für das Album, die Fans waren auch zufrieden. Vor allem mit der Preispolitik konnte man damals leben. Das Album kam (gegen den Willen der Plattenfirma) als eine Art Doppel-LP heraus, man musste aber nur den Preis für eine einfache LP zahlen, weil die Band es so wollte.

Damit bietet die Band auf London Calling auch jede Menge Songs an. Aus meiner Sicht stellt das auch ein gewisses Problem dar, weil The Clash kein gleichbleibend hohes Niveau halten kann.

Gut gelungen ist der Titeltrack "London Calling". Inhaltlich geht es in erster Linie um Arbeitslosigkeit, Rassismus und Drogenprobleme in England. Stilistisch handelt es sich um einen typischen New Wave Song mit leichtem Reggaeeinschlag. Der Song hat sicherlich das Zeug zum Klassiker des Post-Punk. "Spanish Bombs" bezieht sich auf Anschläge von Terroristen in Spanien und in Irland. Für viele stellt dieser Song, in seiner Symbiose aus nachdenklichem Text und energischer Musik, eines der Highlights des Album dar. "The Guns of Brixton" war der erste Song, den Paul Simonon sowohl komponierte als auch sang. Der wavige Reggae gefällt mir persönlich sehr gut. "Brand New Cadillac" stammt im Original von Vince Taylor. Die Band nahm den Song mit aufs Album, weil es nach ihrer Meinung der erste wirkliche Rock'n'Roll Song aus England war. Musikalisch härter als das Original, schafft die Band eine gelungene Coverversion.

Danach flacht das Album aber ab. "Jimmy Jazz" mit seinem Mix aus Buddy Holly und Jazzblues klingt nett, aber nicht mitreissend. "Hateful" erinnert an alte Punkzeiten, allerdings klingt das manchmal eher wie ein moderater Folkpunk. "Clampdown" war ursprünglich als Instrumentaltrack gedacht, erhielt später aber noch Text. Überzeugen kann der Song nicht so recht. Dazu kommen einige Songs, die mit Bläsersektionen mehr oder weniger üppig instrumentiert wurden und einen Mix aus Pop, Soul, Reggae und stellenweise Ska darstellen (z. B. "Rudie Can't Fail, The Right Profile, Wrong ‚em Boyo, Koka Kola oder Revolution Rock"). Ähnlich gelagert, aber viel dünner im Sound und stärker Richtung Motown geht "Train In Vain".

Ebenfalls weniger überzeugend wirken auf mich die Songs, die in Richtung Pub-Rock gehen bzw. stellenweise auch Glamrock und 60's Rock streifen. Fast schon unangenehm pop-orientiert wirken "Lost In The Supermarket" und "Lover's Rock", dazu kommt noch die schwülstige Nummer "The Card Cheat".

London Calling ist sicherlich ein wichtiges Album von The Clash. Aber aus meiner Sicht sind das fast ein paar Songs zuviel, denn The Clash können zu keinem Zeitpunkt ein gleichbleibend hohes Niveau anbieten. Interessanterweise muss man das Album aufgrund der überragenden Bewertungen zu den Meilensteinen des Rock zählen, obwohl zu der Zeit schon andere gleichwertige/bessere Bands mit einer Mixtur aus punkigem Material und Reggae auf dem Markt waren. Aber so ist das hat, was dem Einen gefällt muss dem Anderen nicht unbedingt gefallen.

Rezensent: MP