Vs. war das zweite Album von Pearl Jam. Das Album erschien im Jahr 1993 und konnte sich im Sog des überaus erfolgreichen Debütalbums Ten auf Anhieb sehr gut verkaufen. Die Verkaufszahlen bedeuteten damals sogar Rekord, denn innerhalb einer Woche hatte zuvor noch nie eine Band soviele Alben wie Pearl Jam mit Vs. verkauft. Immerhin setzte die Band innerhalb einer Woche über 950.000 Alben ab. Der Song Go wurde für einen Grammy in der Kategorie Best Hard Rock Performance nominiert. Daughter erhielt eine Grammynominierung in der Kategorie Best Rock Performance.

Die Songs:

Go wurde für einen Grammy als Best Hard Rock Performance nominiert. Das zeigt schon an, wohin es geht: harter Alternative-Rock. Animal ist ein interessanter Mix aus traditionellem hartem Rock a la Led Zeppelin und modernen Alternative Sounds. Daughter nimmt mächtig Luft heraus. Der Song beginnt balladesk mit akustischer Gitarre. Danach wird es moderat rockig mit bisweilen hymnischen Parts. Inhaltlich befasst sich die Band hier mit dem Thema Kindesmissbrauch. Der harte Alternative-Rocksong Glorified G wirkt für Pearl Jam Verhältnisse fast schon positiv, auch wenn Vedder sehr intensiv singt. Interessant ist der Inhalt - die Band befasst sich mit der Glorifizierung von Waffen in den USA. Dissident besitzt auch diese schwermütige Wirkung, wird aber auch irgendwie laid-back gespielt. Das erzeugt eine ungemein interessante Spannung. Dissident ist, aus meiner Sicht, einer der schönsten Pearl Jam Songs.

W.M.A. steht für "White Male American". Der Song befasst sich mit dem Rassismus in den USA. Das Drumintro ist sehr interessant gestaltet, die gesamte rhythmische Struktur klingt interessant und geht Richtung Ethno. Gesanglich erstaunt Vedder mit Bono-ähnlichen Linien. Blood ist ein knallharter Song mit vielen funky Parts. Das geht musikalisch fast schon in Richtung Red Hot Chili Peppers. Rearviewmirror rockt erdig, direkt und treibend. Das klingt nach klassischem Rock. Rats ist wieder ein rhythmischer Song mit vielen funky Parts und Anleihen an Red Hot Chili Peppers Sounds. Der Akustiksong Elderly Woman Behind the Counter in a Small Town überrascht mit seinem Folksong/Protestsong Appeal, welches stark an den frühen Bob Dylan erinnert. Gut umgesetzt wird mit der Musik die Geschichte einer alten Frau, die erkennt, dass sie eigentlich ihr ganzes Leben in einer Kleinstadt eingesperrt war. Leash gibt wieder Gas und pendelt zwischen Grunge und Alternative Rock. Indifference beendet das Album musikalisch interessant, aber auch schwer definierbar.

Mit Vs. legte die Band ein äußerst gelungenes Album vor. Vs. gehört für mich zu den besten Arbeiten von Pearl Jam. Es ist - im direkten Vergleich zum Vorgänger - abwechslungsreicher, rockiger und direkter. Es scheint fast so, als hätte die Band hier das Grunge-Korsett ablegen wollen. Die Songs sind alle gut bis sehr gut. Aus der Masse guter Songs möchte man zwar fast keinen Song hervorheben, aber Daughter und Dissident hinterlassen bei mir den stärksten Eindruck.

1. Go - 3:12
2. Animal - 2:49
3. Daughter - 3:55
4. Glorified G - 3:26
5. Dissident - 3:35
6. W.M.A. - 5:59
7. Blood - 2:50
8. Rearviewmirror - 4:44
9. Rats - 4:15
10. Elderly Woman Behind the Counter in a Small Town - 3:15
11. Leash - 3:09
12. Indifference - 5:02

Rezensent: MP