Keep It Simple ist das mittlerweile 33. Album des legendären Van Morrison. 33 Alben, das ist schon eine stolze Zahl. Allerdings ist Morrison nun auch schon über 40 Jahre als Solokünstler aktiv. Es ist seit langem das erste Album, auf dem Morrison ausschließlich eigene Songs zum Besten gibt. Auf den vorhergehenden Alben coverte er gerne Songs anderer Künstler. Morrison erklärte, dass Keep It Simple eine gewisse Verneigung vor seinem Idol Curtis Mayfield darstellt. Keep It Simple konnte erstaunlich hoch charten. In den USA erreichte Morrison mit Platz 10 seine beste Platzierung überhaupt. Die Kritikermeinungen gingen aber etwas auseinander.

Ich denke, man hört Van Morrison unter Tausenden heraus. Seine Stimme ist ziemlich einzigartig. Seine Musik ist so etwas wie gelebter Soul plus eine Prise R&B. Auch auf Keep It Simple schöpft Morrison aus seinem bekannten Fundus - groovige und relaxte Musik, dazu seine markante Stimme. Musikalisch liegt alles im Bereich Soul, Blues, Country, etwas Folk und einem gewissen Gospelfeeling. Von daher macht es wenig Sinn, auf die einzelnen Songs näher einzugehen. Denn die Songs ähneln sich stilistisch und vom Aufbau immer etwas. Das klingt alles sehr entspannt und soulig. Und bei Morrison ist es so, dass der Mann eigentlich keine schlechten Songs schreiben kann. Aber natürlich überrascht Morrison mit dieser Musik nicht wirklich. Wer Morrison kennt, der dürfte von den 11 Songs kaum überrascht werden. Kompositorisch liegen sie alle auf einem guten Niveau. Auch die Interpretation liegt, wie gewohnt, auf einem hohen Niveau. Was mir persönlich fehlt, sind die Highlights. Das ist immer so ein Problem bei Morrison. Da versammeln sich gute Songs, die aber alle ähnlich klingen und keine Ausreißer nach oben oder unten bieten.

Auf diesem Album würde ich sogar mutmaßen, dass Morrison den Titel des Albums zum Motto gemacht hat. Denn die Songs gehen stark zu seinen Wurzeln zurück und sind bewusst einfach gehalten. Aus der Masse der Songs würde ich persönlich Soul und vor allem Behind The Ritual hervorheben. Etwas mehr davon wäre nicht schlecht gewesen.

Insgesamt fällt eine Einstufung schwer. Wie gesagt ist Morrison in der Regel über jeden Zweifel erhaben. Qualitativ gibt es da nichts zu beanstanden. Für Morrison Fans muss das voll in Ordnung gehen. Auch Neueinsteiger müssten damit gut zurecht kommen und bekommen einen guten Eindruck Van Morrison's Musik. Ich bin weder typischer Fan noch Neueinsteiger. Mir persönlich fehlen die Highlights und die Überraschungen. Vielleicht kann und darf man das von einem so gestandenen Musiker aber auch gar nicht erwarten. Mehr Nummern des Schlages Behind The Ritual hätten dem Album dennoch gut getan.

1. How Can a Poor Boy - 5:43
2. School of Hard Knocks - 3:44
3. That's Entrainment - 4:32
4. Don't Go to Nightclubs Anymore - 4:31
5. Lover Come Back - 5:15
6. Keep It Simple - 3:34
7. End of the Land - 3:16
8. Song of Home - 4:13
9. No Thing - 4:31
10. Soul - 3:37
11. Behind the Ritual - 6:59