Octopus ist das vierte Studioalbum der Band Gentle Giant. Das Album erschien im Jahr 1972, sozusagen zu Beginn der klassischen Phase der Band. Dabei könnte man Octopus als eines der, zu dem Zeitpunkt, eingängigsten und sogar rockigsten Alben von Gentle Giant bezeichnen. Dennoch ist das aber weit entfernt von späteren Mainstream Arbeiten der Band. Letzlich handelt es sich um ein Prog-Rock Album klassischer Prägung, welches von Kritikern und Fans recht gut aufgenommen wurde. Auf dem Album stellte die Band einige ihrer Stärken in gut konsumierbarer Weise vor.

Die Songs:

The Advent Of Panurge beginnt wie ein kammermusikalisches Stück, wird dann zunehmend grooviger und prog-rockig. Der Song ist ein sehr gutes Beispiel für den klassischen Gentle Giant Sound mit mehrstimmigem Gesang und kontrapunktischen progressiven Melodieverläufen. Raconteur Troubadour besitzt auch diesen Hang zu kammermusikalischer Ausrichtung. Am Anfang erinnert das durchaus an Spielmannsart, danach geht es wieder in einen schönen progressiven Part. A Cry For Everyone ist ein Beispiel für eingängige Gentle Giant Musik. Ein rockiges Intro erzeugt einen sehr eingängigen Rocksong, der aber insgesamt mit einigen schönen Ideen garniert wird. Knots featured wieder die Giant-typischen Chorgesängen. Hier arbeitet die Band aber auch instrumental mit allen Bandtypischen Mitteln und konstruiert einen äußerst komplexen Song.

The Boys In The Band ist ein progressiver Song, wobei der Mittelteil eingängiger konzipiert ist. Auf dem Instrumental zeigen die Boys in der Band, was musikalisch möglich ist. Das hat einfach Klasse. Dog's Life ist wieder eine gelungene Mischung zwischen eingängigem und komplexem Material. Der Song beginnt akustisch, wird dann durch Streicher und gutem Gesang ergänzt. Später wird es orchestral und stellenweise etwas abgedreht, aber auch witzig. Think Of Me With Kindness ist eine schöne Ballade mit einem herrlichem Trompetensolo. Dieses Liebeslied wirkt in seiner eingängigen Form wieder untypisch für den klassischen Gentle Giant Sound - ist aber äußerst gut gelungen und passt irgendwie gut auf das Album. River ist ein atmosphärischer Song mit progressiven Anteilen, wechselnden Beats und leicht dissonantem Gesang.

Octopus steht am Beginn der so genannten klassischen Phase von Gentle Giant. In der Phase gelangen der Band mithin ihre besten Alben. Qualitativ ist die Band über jeden Zweifel erhaben. Was die Brüder Shulman und ihre Mitstreiter bieten, spielt sich aber auf einem enorm hohen Niveau ab. Die Band verlangte auf ihren frühen Arbeiten dem Hörer oft alles ab. Da wirkt Octopus fast schon etwas eingängig und bildet damit auch den idealen Einstieg in die Materie Gentle Giant. Dabei beinhaltet Octopus so ziemlich alles, was die Band ausgemacht hat - ohne übermäßig kopflastig zu werden.

1. The Advent Of Panurge – 4:40
2. Raconteur Troubadour – 3:59
3. A Cry For Everyone – 4:02
4. Knots – 4:09
5. The Boys In The Band – 4:32
6. Dog's Life – 3:10
7. Think Of Me With Kindness – 3:33
8. River – 5:54

Rezensent: MP