CD-Kritik Deep Purple - Fireball

Fireball ist das fünfte Studioalbum von Deep Purple. Das Album erschien 1971, nach dem Meilenstein In Rock. Im UK erreichte die Band zum ersten Mal Rang 1 der Charts, in den USA ging es immerhin bis auf Rang 32. Das Album wurde in der legendären MkII Besetzung mit Paice, Lord, Blackmore, Gillan und Glover eingespielt.

Wer Deep Purple Fans nach dem besten Band-Album fragt, der wird wohl eher selten die Antwort Fireball erhalten. Dabei war dieses Album das zu dem Zeitpunkt chartmäßig erfolgreichste Deep Purple Album. Angesichts der geringen Gegenliebe dürfte das aber am ehesten an der Sogwirkung des legendären Albums In Rock liegen. Nach Erscheinen des Albums Fireball waren Kritiker und Fans ziemlich enttäuscht, interessanterweise waren auch die Musiker geteilter Meinung. Richie Blackmore hielt gar nichts von dem Album, mit Ausnahme von Fireball, No No No und Fools gefiel ihm kein Song. Ian Paice war ebenfalls nicht sehr begeistert. Ian Gillan hielt es dagegen für eines der besten Alben der Band, auch Jon Lord hielt es z. B. für besser als "In Rock". Auch Bassist Roger Glover äußerte sich, im Nachhinein, sehr positiv über das Album.

Etwas Geschichtliches zum Album

Um das Album verstehen zu können, muss man etwas über seine Entstehung wissen. Deep Purple hatten mit dem Vorgängeralbum "In Rock" einen Meilenstein des Rock hingelegt. Danach kam die Single "Black Night" heraus, die ebenfalls ein Toppseller wurde. Deshalb stand die Band unter einem gehörigen Erfolgsdruck. Dazu kam ein gewisser zeitlicher Druck, weil die Band in der Zeit überall präsent sein wollte. Nach Bandaussagen hatte man damals keinen Plan, wie das Folgealbum von In Rock aussehen sollte. Die Musiker fühlten sich ausgebrannt und ideenlos, dazu kamen individuelle Probleme und Spannungen innerhalb der Band. Die Band zog sich für die Aufnahmen in ein ruhiges Cottage in Devonshire zurück. Dort schienen sich die Musiker aber weniger um die Arbeit, als vielmehr um sonstigen Zeitvertreib zu kümmern. Es war von Seancen die Rede und heftigen Gelagen. Der erste Song, der im Zuge des Denkprozesses entstand, war nach Bandaussagen "Anyone's Daughter". Blackmore zupfte ein paar Akkorde im Country & Western Stil, die Band jammte dazu und Gillan zimmerte einen humorigen Text. So entstand dieser Song, der so gänzlich untypisch für Deep Purple war und viele Fans ziemlich erschreckte. Das nächste Werk, das entstand, fand ursprünglich gar keinen Platz auf der Platte. Es handelt sich um den Song "Strange Kind Of Woman", der dann kurzerhand vorab mit "I'm alone" als Single veröffentlicht wurde. In der Folge wurden dann die anderen Songs geschrieben. Der Prozess dauerte länger als geplant und so dauerte es fast ein Jahr, bis das Album fertig war. Als Single wurde "Fireball" ausgekoppelt. Die Single war nicht sehr erfolgreich. Auch Live spielte die Band die Songs des Albums selten. Den Titelsong Fireball konnten sie nach eigenen Angaben als Opener bei Livekonzerten nicht spielen, weil er schlicht und einfach zu schnell war.

Die Band selbst berichtete später, dass man im Verlauf der Fertigstellung von Fireball schon wieder voll und ganz mit den nächsten Projekten beschäftigt gewesen sei. So kam es dazu, dass Fireball eigentlich nie über den Status eines Lückenbüßers oder Übergangsprojektes weg kam. Schade, denn das Album hätte mehr Beachtung verdient gehabt. Immerhin: Drummer Lars Ullrich von Metallica bezeichnete Fireball später als seine Initialzündung, Musiker zu werden.

Das Album

Der Titeltrack "Fireball" eröffnet das Album. Wenn ein Song zum damaligen Zeitpunkt die Klassifizierung Heavy-Metal verdient hat, dann ist es dieser Titel. Paice legt einen unglaublichen Drive vor, Glover bringt glühende und treibende Bassläufe und ein abgedrehtes Bass-Solo. Blackmore und Lord spielen songdienlich, mit verrückten Soli im Mittelteil. Und Gillan shoutet, dass es nur so eine Freude ist.

"No No No" ist ein geshuffelter Titel, der langsam und sehr groovig gespielt wird. Er liegt eher auf der klassischen Deep Purple Linie. Interessant klingen die psychedelischen Slideparts von Blackmore, die durchaus an die Zeiten der MK I Besetzung anknüpfen. Auch "Demon's Eye" klingt nach den klassischen Deep Purple mit allen typischen Zutaten und einem schönen relaxt groovenden Shuffle-Rhythmus.

Dann folgt dieser eklatante Stilbruch, der Deep Purple Fans so verwirrte. Der Song "Anyone's Daughter" war ein Schlag in die Bauchgrube, seine Wurzeln hat der Song irgendwo im Country And Western. Aber der Song klingt durchaus interessant. Blackmore spielt im Hintergrund eine spacige Slide-Gitarre. Gillan hat sich einen schönen humorigen Text dazu überlegt und Lord spielt ein schönes Honky-Tonk Piano dazu. Der nächste Song war "The Mule". Wieder präsentierte die Band einen Song, der mit MK II Traditionen brach. The Mule kommt betont psychedelisch daher und erinnert eher an Sounds früher Bandtage. "Fools" steht allerdings wieder in der Tradition jüngerer Purple Alben. Anfangs fühlt man sich sogar etwas an Child In Time erinnert, dann wird der Song angenehm riffrockig. Im Mittelteil wird mit einem leicht psychedelisch wirkenden Blackmore Solo enorm Tempo herausgenommen. Auch "No One Came" ist ein angenehm hart gespielter Titel, der durchaus in die jüngere Deep Purple Tradition passt.

Soviel zum ursprünglichen Album. Aus meiner Sicht legte die Band ein vorzügliches Album vor. Ich würde Fireball zu den besten Deep Purple Alben zählen, auch wenn Fans dem in der Regel widersprechen. In der MK II Besetzung zeigte sich die Band selten experimentierfreudiger, manches ging den Fans dabei wohl zu weit. Und die Band zeigte sich, trotz aller Probleme bei der Realisierung, gut aufgelegt. Gillan singt vorzüglich. Paice, Glover und Lord spielen in Hochform. Auch das Spiel von Blackmore gefällt.

Auf der Anniversary Edition wurden noch etliche Tracks hinzugefügt, unter anderem die Single Strange Kind Of Woman und I'm Alone. Das wertet Fireball auf. Möglicherweise wäre Fireball mit Strange Kind Of Woman ein größerer Erfolg geworden. Dazu kommen noch die Titel Freedom und Slow Train. Beides Titel, die es ursprünglich nicht auf das Album schafften, aber durchaus hörenswert sind. Die optionalen Remixe gehen in Ordnung, bieten aber kaum Mehrwert. The Noise Abatement hätte man sich, wie Backwards Piano, aus meiner Sicht sparen können.