Musikalisch greift Primus gerne zu Dissonanzen und spielt eine funkige Musik, die manchmal an die Red Hot Chili Peppers erinnert. Das ist dann aber sehr experimentell und frei gespielt und weit ab vom Kommerz. Eine weitere Ähnlichkeit zu den Chili Peppers ist die dominierende Rolle des Bassisten Claypool. Der hat, ähnlich Flea, einen enorm guten Ruf bei Bassisten. Sowieso ist die Band vor allem Liebling von Musikern. Konsumenten haben gewisse Probleme mit der eigenwillig-dissonanten Mischung von Primus. Die Band ist daher kommerziell auch nicht so erfolgreich.

Primus gibt es im Prinzip seit 1984, damals noch als Primate. Diese Band wurde in El Sobrante gegründet. Wenig später benannte sich die Band in Primus um. 1989 erschien das erste Album Suck On This. 1990 erhält die Band einen Plattenvertrag und veröffentlicht das Werk Frizzle Fry. 1991 erscheint das nächste Album Sailing The Seas Of Cheese. 1992 erscheint dann eine EP mit Coverversionen verschiedener Interpreten, u. a. von Peter Gabriel und Pink Floyd. 1993 erscheint das Album Pork Soda, das relativ überraschend in den USA bis in die Top 10 der Charts gelangt. Danach bringt die Band bis 2000 noch vier Alben heraus, die jedoch wenig erfolgreich sind. Interessant ist die Anzahl der Gastmusiker auf Antipop (u. A. Tom Morello, Tom Waits oder James Hetfield).